Det är en fin höstdag, strålande solsken och härliga höstfärger på träden. Det är söndag den tredje november och vi är tre valarbetare som tänker att folk är lediga idag och förhoppningsvis öppnar dörren för att få information inför presidentvalet. Valet infaller om två dagar de vill säga den 5 november 2024.
Jag befinner mig åtta mil norr om Philadelphia i delstaten Pennsylvania, en av de viktiga sju vågmästarstaterna där presidentvalet ska avgöras. Kanske till och med den viktigaste delstaten då denna delstat utser 19 elektorer av de 270 som behövs för att vinna valet!
Mina erfarenheter som valarbetare i Sverige och ett intresse av utrikesfrågor och internationella relationer ligger bakom min resa till Pennsylvania, USA. Opinionsundersökningarna siar om ett kommande historiskt jämnt och spännande val i ett land som är djupt polariserat. Min önskan är att valet ska bli historiskt på ett annat sätt, att USA ska välja Kamala Harris till sin första kvinnliga president. Jag har två mål för min resa, dels att delta på Harris sista valmöte och dels att följa Demokraternas valarbete och kanske göra en liten insats som volontär.
Redan första dagen på min resa får jag veta att Harris sista valmöte blir i just Philadelphia, dagen innan valet! Min chansning på att det skulle bli Philadelphia har lyckats! Jag förlänger min hotellbokning med två dagar. Samma dag träffar jag vid frukosten på volontärer dvs valarbetare för Demokraterna. De har kommit både från den amerikanska väst- och östkusten för att utföra dörrknackningar runt om i Pennsylvania. Jag blir erbjuden att delta i deras arbete!
Tillbaka till 3 november. Vi är tre volontärer som blir tilldelade ett villaområde på landsbygden, åtta mil norr om Philadelphia. Vi ska knacka dörr på 90 hus (villor) i ett, visade det sig, ”välmående” område. Först träffs vi i ett privat hem för att gå igenom rutiner och få kartor på det område som vi ska ansvara för. Via en app får vi information om de personer som innan valet registrerat sig hos Demokraterna. I appen ser vi deras namn, adress och ålder. Vi besöker bara potentiella väljare som kan tänkas rösta på Demokraterna. Allt eftersom vi utför dörrknackningen får vi information om personer som redan har röstat och dessa besöker vi inte.
Redan efter några dörrknackningar inser vi att det inte är många som kommer att öppna någon dörr. Vi besöker flera hus som har öppna garageportar men man ser ingen som rör sig i huset eller öppnar dörren. I princip alla hus har en hund inne i huset eller som springer omkring på tomten begränsad av elektroniken så de inte kan springa utanför tomten. Vid ett par hus ser vi ingen hund förrän någon släpper ut den när vi närmar oss entrén. När vi försiktigt går fram till dörren och ringer på så är det ingen som svarar. Vi hänger lite information på dörrhandtaget om hur valet går till, var vallokalen ligger och info om Demokraternas viktigaste frågor. I USA är det enligt lag förbjudet att lägga valmaterial i brevlådan som vi gör i Sverige.
Vi lyckas tala med personer i 13 olika hem, några vänligt inställda och några som vresigt tar emot material, och nämner att de ska ge det till någon av deras barn som har registrerat sig. Detta bemötande tyder på att föräldrar och barn i samma hus röstar på olika partier. Cirka 10.000 volontärer i delstaten arbetar denna vecka med dörrknackning och telefonsamtal. Ambitionen är att varje volontär ska övertyga två personer vardera och uppnå 20.000 röster. Dessa röster kan avgöra var de 19 elektorsrösterna ska hamna. Två dagar efter vår dörrknackning vinner Trump elektorsrösterna i Pennsylvania med cirka 145.000 rösters övervikt (ej sluträknat idag 12/11). Varje volontär skulle behövt övertyga 15 personer vardera eller så skulle det behövts cirka 62.000 volontärer till för att övertyga två personer vardera.
Det är bara två år kvar till nästa val, ett så kallat mellanårsval då man väljer alla 435 representanterna till representanthuset för två år och en tredjedel av de 100 platserna i senaten på sex år. Så det finns gott om tid att planera för lite volontärarbete!
OLLE JONÄNG
Tack för att du stöttar lokaljournalistik! Läs alla artiklar i Tidningen Västsverige!
